Alzheimer hastalığının erken belirtilerini tespit etmek, hastalığın ilerlemesini yavaşlatmak ve bireylerin yaşam kalitesini artırmak açısından büyük önem taşır. Semptomların çoğu genel zihinsel sağlık sorunlarıyla örtüşebilir ve bu da teşhisi zorlaştırabilir. Özellikle hafıza kaybı, konsantrasyon zorlukları, zaman ve yer konusunda kafa karışıklığı, duygudurum değişiklikleri gibi semptomlar, hem Alzheimer'ın hem de diğer sağlık sorunlarının habercisi olabilir. Ancak, uzmanların üzerinde durduğu yeni bir bulgu, daha spesifik bir erken belirtiye işaret ediyor: Düz park etmede zorluk.
Bu belirtinin, Alzheimer'ın parietal loblarda meydana getirdiği bozulmayla ilgili olduğu düşünülüyor. Beynin bu bölgesi, duyusal bilgilerin işlenmesinden ve uzamsal farkındalıktan sorumludur. Dr. Daniel Amen'in Alzheimer hastaları üzerinde yaptığı araştırmalar sonucunda, parietal loblardaki çürümenin erken evrelerde ortaya çıktığı ve bunun, bireylerin araçlarını düzgün park edememesine ya da yön bulmada zorlanmasına yol açtığı tespit edilmiştir.
Bu nedenle, bir kişi düz bir şekilde park etmede sık sık zorluk yaşamaya başlıyorsa, bu Alzheimer'ın erken bir uyarı işareti olabilir. Diğer semptomlarla birleştiğinde, bu durumun göz ardı edilmemesi ve erken teşhis için bir uzmana başvurulması önerilmektedir.